Publicerad: 09-06-05 09:46

”Det hetaste som kommit från Sicilien sedan Etna”, kallas den italienske reggaesångaren och producenten Alborosie av sitt skivbolag. Huruvida han, som vissa menar, är reggaens nya fanbärare kan bara framtiden utvisa, men en sak är säker. Den genretypiska skivtiteln ”Escape from Babylon” är ovanligt välfunnen, eftersom han för åtta år sedan lämnade västvärlden för Jamaica.

Ett beslut som retade upp bandkompisarna i den framgångsrika italienska gruppen Reggae National Tickets och gjorde att han – från att ha sålt hundratusentals skivor – fick börja om från noll. Många var skeptiska till kombinationen vit och reggaesångare både på Jamaica och i Europa, men steg för steg vann han rastavärldens respekt, och jobbade snart med alla från Angie Stone och Manu Chao till Kymani Marley, Sizzla och U-Roy. Triumfen kom när han 2006 som första vita artist skrev kontrakt med The Wailers skivbolag Tuff Gong.

Mindre känt är att han envetet dammsugit Jamaica på analoga vintageinstrument- och effekter från legendarersom King Tubby, Bob Marley och Jackie Mittoo.

Samlandet är en del i hans kamp att föra tillbaka reggaen till dess omhuldade 60- och 70-talsrötter.

Det känns väldigt europeiskt att alltid vilja blicka bakåt mot reggaens guldålder.

Hur ser du på genrens framtid?
– Vi har väldigt många problem som behöver lösas, från dalande försäljning till homofobi. Några få artister har fört in reggaen i ett mörkt hörn, och vi måste få ut den därifrån genom att vara enade, organiserade och accepterande, fastslår han bestämt.

Alberto D’Ascola som Alborosie egentligen heter är i Sverige för andra gången på ett år. 2008 spelade han på Uppsala reggaefestival vars polisrazzior gav oönskad inspiration till låten ”Operation Uppsala”.

– För mig var det lite extremt att ta med Lee Perry och Sean Paul till stationen för att ta blod- och urinprov, så jag kände mig tvungen att sjunga om det. Så får det inte gå till.

Några andra som får sig en känga på skivan är hans flickvänners mammor, på självbiografiska ”Mama, she don’t like you”.

JAH RASTAFARI